Яркая спиральная галактика NGC 4258, больше известная как M106, находится на расстоянии 21-23 миллиона световых лет в северном созвездии Гончих Псов, ее размер - около 30 тысяч световых лет. Желтым и красным цветами на этом составном изображении показаны закручивающиеся спиральные рукава, как они видны в видимом и инфракрасном свете. Но в рентгеновском и радио-диапазонах (синий и фиолетовый цвета) видны два дополнительных спиральных рукава. В этих рукавах нет звезд, газа и пыли, которые обычно очерчивают спиральные рукава. Действительно, анализ данных рентгеновских и радионаблюдений показывает, что аномальные рукава состоят из вещества, нагретого ударными волнами. В радиодиапазоне были обнаружены мощные выбросы из ядра галактики, которые вероятно и порождают ударные волны в диске NGC 4258.
Это небесное чудо было открыто в 1781 году французским астрономом Пьером Мешэном. В славянской мифологии она названа Свати. Позднее она была занесена в каталог Шарля Мессье под номером M106. Вместе с ярким центральным ядром на этой цветной составной картинке можно разглядеть голубые скопления молодых звёзд и красноватые звёздные ясли, расположенные вдоль спиральных рукавов. Хорошо видны яркие красные водородные выбросы. А вместе с маленьким спутником галактикой NGC 4248 (справа снизу) на снимке можно найти множество галактик фона. M106 - довольно близкий к нам пример активных Сейфертовских галактик, которые излучают во многих диапазонах спектра от радио до рентгеновского.
На составном изображении ниже в радиоизлучении (фиолетовый цвет) и рентгеновских лучах (синий) выделяются два аномальных рукава, которые начинаются в центральной области M106 и свидетельствуют о мощных потоках вещества, выбрасываемого в диск галактики. Энергию этим выбросам, вероятно, дает вещество, падающее на массивное центральное ядро, называемое современной наукой черной дырой.
