Земля превратится в "тыкву", а потом станет звездой
Земля - живое тело. Форма ее меняется, материки разбегаются и наползают друг на друга, вечное беспокойство недр вырывается наружу извержениями вулканов и землетрясениями. Последние исследования НАСА говорят о том, что Земля расползается вширь. Мало того, есть основания считать, что со временем родная планета неминуемо загорится ярче Солнца, а само светило померкнет и превратится в холодную планету.
От формы Земли зависит земная гравитация, а значит, и траектории спутниковых орбит и точность передаваемых в земные центры телекоммуникационных сигналов. Этим вызван интерес НАСА к проблеме, которая может показаться умозрительной. Любопытно, что в середине XIX века артиллерийский генерал Альфред Дрейсон, измеряя траектории бомб, пришел к выводу, что Земля расширяется. Вывод чрезмерно смелый для тогдашней точности измерений.
Специалисты НАСА осовременили старую теорию. Таяние ледового покрова на полюсах приводит к эффекту упругой отдачи в мантии. Ледниковые периоды, глобальное потепление - и мантия, толстый слой расплавленной породы между ядром и земной корой, реагирует как губчатый мячик, сжатый в ладони и восстановивший форму. Но в последние годы Земля вдруг стала пухнуть - у нее растет "живот", как у страдающего нарушением обмена веществ больного. Явление зафиксировано сверхточными лазерами, которые отслеживают спутники на орбите. Никакие процессы, происходящие на поверхности, например повышение уровня Мирового океана, к таким эффектам привести не могут. Радиус Земли увеличивается примерно на 1 миллиметр в год, поднимается уровень Мирового океана. Наглядная цифра: озеро Байкал ежегодно раздвигает свои берега на 2 сантиметра. Данные НАСА подтверждаются специалистами в области палеомагнитологии, которые занимаются реставрацией динамики очертаний континентов сотни миллионов лет назад.
Палеомагнитологи установили уменьшение скорости вращения Земли еще в доисторические времена, оно для сторонников расширения планеты является важным аргументом. Реконструкция показывает, что 3 миллиарда лет назад Земля вращалась как ошпаренная. Сутки тогда длились 19 часов, а через 100 миллионов лет докатятся до 25. Это, без сомнения, приятное открытие: наши потомки вконец обленятся, спать будут как пожарные.
С распухшим "животом" планете все труднее вращаться вокруг Солнца. С каждым веком сутки удлиняются на 0,0023 секунды. В результате Земля неуклонно удаляется от Солнца. Скорость земного бега - 22 метра в год. Для олимпийца это черепаший шаг, но по астрономическим меркам - спринтерский темп. Помимо тектонических процессов росту Земли способствует огромное количество межзвездной пыли, которая опускается на планету. По самым скромным оценкам, это не менее 1 миллиарда тонн ежегодно. Есть версия, что увеличение размеров планеты и пропорциональное увеличение сил тяготения извели динозавров, которые не смогли выдержать своего веса.
Как известно, лягушка, которая долго раздувалась, лопнула. Сколько времени Земля будет пухнуть? Через несколько миллиардов лет на отяжелевшей Земле начнутся процессы коллапса, которые идут на звездах. Как только масса превысит критический показатель, в недрах начнется цепная реакция. Под колоссальным давлением Земля уподобится атомной бомбе и разогреется до солнечных температур. И станет тогда новой звездой. Правда, неизвестно, будет ли кто любоваться ею на небосклоне.
У человечества, если его земная судьба сложится благоприятно, будет возможность еще до этого апокалиптического события стать свидетелем аналогичного процесса, который превратит в звезду самую большую планету Солнечной системы - Юпитер. В некоторых районах Юпитера температура на поверхности достигает 1000 градусов. Астрофизики считают, что будущее Юпитера предрешено. Юпитер станет звездой, удалится со своими 12 спутниками от Солнца и образует новую планетную систему.
Антикитерский Механизм: по следам древнегреческого "компьютера"
В далеком 1901 году возле острова Антикитера (Antikythera; другое название — Андикитера), что в Эгейском море между Пелопонессом и Критом, водолазы обнаружили останки одного из многочисленных античных кораблекрушений*, а рядом — механизм, частью которого были шестеренки, схожие с часовыми. Механизм, получивший название Антикитерского, сразу же был определен как некий инструмент для астрономически нужд.
С середины ХХ века (после публикации в июне 1959 года в журнале "Scientific American" статьи "Древнегреческий компьютер" Дерека де Солла Прайса) он начал считаться вычислительным, его фактически приравняли к механическим арифмометрам прошлого века. Дальнейшие исследования показали, что в Антикитерском механизме (далее сокращенно – АМ) применялась, ни много, ни мало, дифференциальная передача, которую Европа не знала до XVI века, а его детали были изготовлены с такой филигранностью, которая не будет знакома европейцам до XVII в. (!). Но больше всего поражает дата изготовления АМ — она оценивается сейчас между 150-100 гг. до н.э. (само кораблекрушение датируется примерно 65 г. до н.э., ± 15 лет). Однако так ли уж уникален этот механический "компьютер" для своего времени?**
О многих изобретениях (вспомним, хотя бы "танк" Леонардо да Винчи) говорят, что они опередили своё время. Но некоторые из таких изобретений правильнее было бы называть забытыми во времени. Получается любопытная картина: разные революционные по своей сути изобретения (порох, аналоговый компьютер, робот...) фиксировались в разные исторические периоды с разрывом в сотни, а то и тысячи лет! То есть, можно выдвинуть осторожную гипотезу о том, что человечество перманентно обладает знаниями, которые для сегодняшнего человека кажутся уникальной чертой ХIX-XXI веков н.э.
На самом деле человек мало изменился - как минимум, за последние 50 тысяч лет своего существования в современном облике. Да, привычки, социальные устои, быт, окружающая среда преобразились разительно, но мозг, способность изобретать и познавать постоянно находились на самой высокой ступени развития. Совершенствование технологий лишь порождало новый способ облечения знаний и умений.
Так, древнегреческий ученый Герон Александрийский, живший в I в. н.э., использовал для создания движущихся механизмов силы пара и тяжести.*** В XVI-XVIII веках, с развитием часового дела, в Европе появляются искусные куклы-автоматы, приводимые в действие заводной пружиной. Нетрудно продолжить эту логическую цепочку — да, так и есть! — в ХХ-XXI веках движущей силой машин и роботов стала электроника.
Но! Мы наглядно видим, что без одинакового устроения человеческого мозга на протяжении сотен и сотен веков невозможно было бы, утеряв какое-либо знание, вновь прийти к нему, пусть и в другой форме. Налицо циклическое возвращение из небытия одних и тех же (либо похожих) изобретений.
К сожалению, даже труды Герона не дошли до нас в первоначальном виде. Что же говорить об "архивах" древнеегипетских и шумерских жрецов, которые фиксировали историю своей страны на протяжении тысяч лет. Можно долго перечислять все беды, выпавшие и на гениальные произведения, и на искусные механизмы, и на грандиозные сооружения (Александрийская библиотека и Колосс Родосский тому яркие примеры), но факт остается фактом — большая их часть навеки уничтожена и не дошла до нас даже в пересказах. И еще не факт, что нынешний багаж знаний не будет утерян в результате катастрофы (экологической, ядерной, планетарной), — в таком случае, наши потомки будут вынуждены заново изобретать многие блага цивилизации, удивляясь находкам из далекого прошлого.
Необходимо четко понимать, что развитие научной и технической мысли во все времена идет двумя путями: теоретическим и практическим. Т.е. многие изобретения и открытия древних греков не имели для себя практического применения, ежечасной пользы. Это принято объяснять тем, что рабовладельческий строй не давал предпосылок к развитию механизмов, - труд раба обходился дешевле. Потому Архимед (жил в III в. до н.э.) и вызывает у нас такой интерес, что он постоянно изъявлял желание к наглядной демонстрации своих изобретений, не запираясь только в рамках чистой теории. Благодаря такому "принципу наглядности" Архимед смог оставить потомкам не только формулировку понятия центра тяжести или закон рычага, но и целый ряд механизмов, начиная с водоподъемного винта ("бесконечный винт") и заканчивая глобусом, который имеет самое непосредственное отношение к теме нашего исследования.
Сам глобус Архимеда, к сожалению, не сохранился, однако это творение рук человеческих вызывало уже у современников древнегреческого ученого восторг, граничащий с благоговейным трепетом. Наиболее ранее свидетельство о глобусе нам оставил древнеримский деятель Цицерон (106-43 до н.э.), в своем диалоге "О государстве". Цицерон пишет, не скрывая изумления: "... на этом шаре из бронзы Луна сменяла Солнце в течение стольких же оборотов, во сколько дней она сменяла его на самом небе..." Кроме этого, этот "шар" имел и пять "блуждающих звезд" — пять планет, известных в то время (Меркурий, Венера, Марс, Юпитер, Сатурн), также правильно отображая их сложное, неравномерное движение.
Запомним также, что Цицерон чуть выше говорит о другой "сфере", более красивой и более известной, которую также сделал Архимед и которая также досталась после его убийства завоевателям Сиракуз в 212 г. до н.э. То есть, создание глобуса ("сферы") было не таким уж сложным делом, и выдающиеся ученые вроде Архимеда могли делать их не в единственном экземпляре. Ниже Цицерон добавляет: "... сферу впервые выточил Фалес Милетский (около 624-548 гг. до н.э., — прим. автора), а затем Евдокс Книдский... начертал на ней положение созвездий и звезд, расположенных на небе". Безусловно, упоминаемые "сферы" не идут ни в какое сравнение с архимедовой, но из текста явно видна преемственность знаний — Архимед взял за основу уже известную "сферу" и сделал на ее базе "чудо-глобус".
Вообще, для римлян вплоть до захвата готами Рима в V в. н.э. глобус Архимеда был и оставался недосягаемым образцом "техники". Всё потому, что практической пользы от него было мало, Архимед творил свои "сферы" для наглядного воплощения своих недюжинных астрономических познаний. Впрочем, и технологически сделать глобус было для римлян тяжело (хотя Архимед даже написал книгу, посвященную устроению своего глобуса, также утерянную).
Ввиду крайней редкости сведений о сверхсложных и сверхточных механизмах до нашей эры, исследователи не могут не связывать архимедов глобус с АМ, рассматривая последний как чуть ли не прямого "потомка" первого. Об этом, например, говорит Сергей Житомирский в своей книге "Архимед", изданной в 1981 году. Тогда, в начале 80-х годов прошлого века назвать АМ "первым компьютером" Житомирский не рискнул, да и уровень исследованности найденного устройства, потрепанного временем и морем, был много ниже сегодняшнего. Потому Житомирский осторожно называет механизм "вариантом архимедова глобуса", выполненным в плоскости. Действительно, кто знает, в какой степени изобретатель был знаком с книгой Архимеда?
Предположительно, создателем АМ считают Посидония (ок. 135-51 до н.э.), крупного философа-стоика и ученого, жившего на острове Родос, откуда, похоже, отчалил корабль, перевозивший АМ. В подтверждение тому приводят слова того же Цицерона (произведение "О природе богов"), учившегося у Посидония и жившего некоторое время на Родосе. Но свидетельство Цицерона неоднозначно!
Во-первых, и это крайне важно, известный римлянин говорит о шаровидном механизме: "Если бы скифам или бриттам показали сферу, которую недавно сделал наш друг Посидоний, которая, вращаясь, показывает движение Солнца, Луны и пяти блуждающих светил днем и ночью, в точности так, как и на небе, неужели бы хоть один из этих варваров не понял, что это есть создание мыслящего разума?" Аналогия с глобусом Архимеда полнейшая, как будто Посидоний читал утерянную книгу. Тем более что в этом же абзаце Цицерон опять упоминает о глобусе Архимеда, проводя тем самым аналогию с творением Посидония.
Во-вторых, имеется нестыковка в датировке создания АМ. Ученые, как было сказано выше, относят устройство ко II в. до н.э., но Цицерон употребляет слово "недавно", а известно, что он посещал Родос в 78 г. до н.э., т.е. завязать тесные отношения с Посидонием (которые имели место) раньше вряд ли мог. Кроме того, "О природе богов" Цицерон создавал в последние годы своей жизни, хотя, безусловно, не нужно искать в произведениях римлянина автобиографической точности. Даже если предположить, что возраст АМ может быть оспорен, свидетельство Цицерона не может служить 100% доказательством того, что описываемое устройство являлось АМ, скорее наоборот.
Попутно возникает и еще один вопрос: а зачем и куда корабль вез с Родоса АМ? Ведь Родосские корни АМ вряд ли могут быть отвергнуты, поскольку в основу работы устройства положены вычисления крупнейшего древнегреческого астронома Гиппарха Никейского, работавшего на острове с 140 по 120 гг. до н.э. И это тем более любопытно, что, находясь на Родосе, Цицерон, почитатель Архимеда (это он первым разыскал забытую могилу великого грека) и близкий друг Посидония, не видел и даже не слышал о механизме вроде АМ, иначе бы непременно упомянул бы о нем в своих многочисленных произведениях и, конечно же, описал бы его не как "сферу".
Можно предположить, что у АМ как изобретения была несчастливая судьба. Если принять за основу, что АМ был создан между 80 и 65 гг. до н.э. (что никак не умаляет его значимости), тогда получается, что АМ фактически мало кто мог видеть (и даже слышать про такое устройство), ибо почти сразу после своего создания АМ был на два тысячелетия утерян для человечества после кораблекрушения. В этом и есть разгадка того, что ученые не могут (да и не смогут) отыскать упоминания о АМ в античных рукописях и даже в "Альмагесте" Птолемея.
Похоже, что единственный письменный (или устный) след в истории мог оставить лишь сам создатель АМ, а также те, кому он мог успеть рассказать о своем изобретении. Возможно, что вместе с бронзовыми статуями (также найденными на затонувшем корабле), АМ везли в качества дара или в качестве "пособия" для научных изысканий, — не для этого ли все детали механизма снабжены надписями (около 95% всех надписей обнаружены на деталях)?****
Главное отличие глобуса Архимеда и АМ заключается в том, что последний, судя по новейшим данным (применялись современные методы компьютерной томографии), использовался для расчетов движения небесных тел, в то время как архимедов глобус служил всего лишь демонстрацией этого движения. Т.е. речь идет о вводе данных и вычислении, а это уже прерогатива известных нам вычислительных устройств разного вида (в том числе и не электронных). Некоторые ученые полагают, что АМ мог использоваться не только в ритуальных (вычисления точного дня религиозного праздника), но и в сельскохозяйственных целях (вычисление благоприятного времени для посева, например). Безусловно, здесь мы уже вступаем на зыбкую почву гипотез и догадок, но нельзя не отметить одного факта: АМ был гораздо сложнее и "многофункциональнее" глобуса Архимеда.
Оба "чуда" технической мысли разделяет всего какой-то век с небольшим (или менее), а это значит, что мы можем говорить о владении древними греками умением создавать высокотехнологичные устройства. Если не забывать про "обмолвку" Цицерону про еще один "шар" Архимеда и отдельно считать глобус Посидония, то мы знаем уже, по крайней мере, о четырех схожих механизмах, созданных до нашей эры и связанных с астрономией. Сколько же на самом деле их было, более и менее сложных? И как далеко вглубь можно отнести умение создавать эти механизмы?
Ответить на поставленные вопросы нам очень сильно мешает сам ход истории, неравномерный, изобилующий разрушениями высокоразвитых цивилизаций и многовековым забвением прошлых достижений. Я уже говорил о падении Римской империи в V в. н.э., после которого, как принято было говорить, Европа погрузилась во мрак раннего средневековья. Неудивительно поэтому, что бесценные знания древних греков пришли в Европу много лет спустя, через арабов. Так, например, в начале IX в. н.э. халиф Багдада отдал распоряжение издать "Книгу изобретенных устройств" (Китаб ал-Хиял), где были описаны сотни механических устройств, воссозданные по сохранившимся в монастырях греческим текстам. И уже через эту книгу, позднее, европейские часовых дел мастера соприкоснулись со знаниями древних греков.
Нашествие варваров почти идентично нашествию с греческого севера дорийцев на рубеже XIII-XII вв. до н.э., когда была сметена микенская цивилизация. В итоге Греция была отброшена к первобытно-общинному строю, культура (духовная и материальная) пришла в упадок, и начались так называемые "темные века" (XII-IX вв. до н.э.) Можно только предполагать, какими знаниям обладали люди микенской цивилизации.
Однако есть и другой путь для исследования. Ведь древние греки очень активно учились у египтян и вавилонян. А эти цивилизации куда старше и мощнее микенской (и более ранней крито-минойской). По-видимому, исследователям нужно направить свой взор в долины Нила и Ефрата, чтобы там проследить возможные следы самых старых высокоточных механизмов, а также возможные их связи с древнегреческим "компьютером", поднятым из морских глубин. Как тут не вспомнить про знаменитую поездку древнегреческого "мудреца" Солона в VI в. до н.э. в Египет, когда Солона, не в меру расхваливавшего знания греков, прервал один из жрецов со словами: "Все вы юны умом, ибо умы ваши не сохраняют в себе никакого предания, искони переходившего из рода в род, и никакого учения, поседевшего от времени". Тогда-то Солон узнал и о многих катастрофах, постигших, в том числе, его родину, когда никто из выживших не знал письменности, и об Антлантиде, существовавшей, если верить жрецу, 9 тысяч лет до этого и обладавшей невероятно развитой культурой.
Солон и не подозревал о том, что до них много веков назад могла существовать не менее (а то и более) развитая цивилизация, и что бесценные знания могут быть утеряны за пару дней. И кто знает, где и в каком месте обнаружатся следы механизма, случайно вытащенного из морских глубин? Не случись открытия АМ, мы могли бы спать спокойно, но теперь призраки могучих цивилизаций будут неотступно преследовать нас.
* Один из древнегреческих "мудрецов", Анахарсис, на вопрос, "кого больше, живых или мертвых", переспросил: "А кем считать плывущих?"
** По разным подсчетам АМ мог содержать от 31 до 37 шестеренок. Циферблат на передней стороне служил для отображения знаков зодиака и дней в году (о чем говорят 365 делений), а два циферблата сзади были настроены на Метонов цикл и сарос ("драконический" период). Первый длится 235 лунных месяцев (19 лет греческого лунно-солнечного календаря), по окончании которого фазы Луны опять попадают на те же даты , что и 19 лет назад. Второй длится 223 лунных месяца, по его завершении цикл солнечных и лунных затмений повторяется. Эти повторения служили надежной опорой для вычислений важных дат и положений светил в будущем. Задавать параметры можно было, вращая ручку, — стрелки-указатели наглядно показывали, где будут находиться небесные тела в нужный период времени. АМ помещался в деревянную коробку, а также имел поясняющие надписи (всего ученые насчитали около 2 тысяч символов).
*** Герону принадлежит принцип паровой турбины. В описываемом им "Театре автоматов" на сцене представление должны были разыгрывать куклы, движущиеся с помощью системы блоков, рычагов и зубчатых колес.
**** Схожую датировку дает и Прайс, однако, на основе скрупулезного исследования деталей АМ под микроскопом - около 82 г. до н.э. Можно высказать и примиряющую обе датировки версию: АМ создавали на протяжении многих лет, что неудивительно ввиду его сложности.
Древние стоматологи
Арест расхитителей древнеегипетских гробниц привел к интересному археологическому открытию — обнаружена гробница трех древнеегипетских стоматологов, обслуживавших фараона и его приближенных. Грабеж ценностей из древнеегипетских гробниц и пирамид в Египте является наследственным занятием — воры объединены в семейные «гильдии». Некоторые из них ведут свою родословную со времен постройки пирамид. Известно, что великая пирамида Хеопса была ограблена вскоре после похорон фараона — очевидно, самими же строителями пирамид. Поэтому в руки археологов до сего времени попала лишь ничтожная часть артефактов, сопровождавших фараонов и их приближенных в загробное царство. Например, знаменитый саркофаг и мумия Тутанхамона. Однако иногда грабителям удавалось послужить науке. Совсем недавно была арестована одна из банд расхитителей, сообщивших о найденной ими неизвестной гробнице. Оказалось, что в ней похоронены три древнеегипетских стоматолога. Мумии, правда, исчезли. Подземная гробница находится рядом с древнейшей ступенчатой пирамидой фараона Джосера и сложена из кирпичей и известковых блоков, что косвенно свидетельствует о принадлежности захороненных не к высшему классу. Гробницы знати изготавливали целиком из известняка. Однако стоматологи пользовались в Древнем Египте большим уважением, о чем свидетельствует значительное количество резьбы по камню в гробнице. Собственно говоря, именно из высеченных на стенах иероглифических текстов археологи и узнали, что перед ними гробница «главврача»-стоматолога и двух рядовых специалистов. Главным доказательством являются расположенные по соседству иероглифы «глаз» и «зуб» — символы египетской стоматологии. Гробница датируется приблизительно двухтысячным годомдо н.э., когда в Египте правила 5-я династия, представители которой «заботились о состоянии своих зубов». Об этом журналистам сообщил директор Египетского музея древностей Захи Хавасс, на голове которого была неизменная ковбойская шляпа. Глава Высшего совета по делам древностей Египта всегда надевает её, когда сообщает журналистам о важных археологических открытиях. Удалось прочесть и имена древних зубных врачей. «Главврача» звали Ий Мри, рядовых дантистов — Кем Мсв и Секем-Ка. Четыре тысячи лет тому назад они умели удалять больные зубы и ставить пломбы, которые много раз находили в зубах мумий. Было и обезболивание — в качестве анестезирующего средства использовалось пиво! А через 500 лет Нефертити уже отбеливала зубы мелом.
К косметической стоматологии за несколько тысяч лет до современных телезвезд, желающих обзавестись голливудской улыбкой, прибегали и американские индейцы. Правда, результат этих операции был довольно необычным с нашей точки зрения. В результате раскопок, которые вели археологи университета Коннектикута в Мексике, было найдено захоронение человека, жившего около 4,5 тысяч лет. Больше всего исследователей удивила особенность зубов скелета. В переднем верхнем ряду они были намного сточены и, по-видимому, к ним прикреплялись зубы животных, вероятно, волка или пантеры. «Это похоже на то, что человек вставлял зубы животных в свой собственный рот. Очевидно, это делалось с церемониальными целями», — предполагают американские ученые. Через много сотен лет похожие операции по изменению внешности приобретут широкую популярность в культуре майя. Известно, что незадолго до вторжения испанских конкистадоров индейцы-майя выпиливали зубы, придавая им разнообразные формы, и украшали их кусочками бирюзы.
От любви тупеют
Из-за любви люди теряют голову - теперь это не просто образное выражение, а научно доказанный факт. Британские исследователи установили, что у влюбленного человека значительно снижается работоспособность участков мозга, которые отвечают за память и чувство страха. Чем крепче любит человек - тем больше у него притупляется чувство осторожности и благоразумия. Зато прямо противоположные процессы происходят в той зоне мозга, где рождается чувство депрессии. У влюбленных людей этот участок просто выключается. К такому любопытному открытию психологи пришли по результатам следующего эксперимента. 11-ти добровольцам демонстрировали поочередно две фотографии, сначала - их любимой, или, соответственно, любимого, а потом - хорошего друга. В это время показания мозга считывала сложная аппаратура. Оказалось, что когда участник эксперимента видел изображение предмета своей страсти, резко активизировалась работа 4-х участков мозга, к ним начинало приливать больше крови. Два из них находятся в коре, а остальные - в глубине головного мозга. У влюбленного человека эти же зоны активизируются и начинают вырабатывать так называемые «гормоны удовольствия». Когда же участник эксперимента видел фотографию друга, «зоны любви» никак не активизировались. Так что любовь, самое сложное человеческое чувство, вполне можно разложить на составляющие. Но, как признались сами психологи, к радости от удачно проведенного эксперимента у них примешивается некоторое разочарование. Ведь так хотелось верить, что любовь - это нечто большее, чем набор конкретных психофизических процессов.
Через 3 миллиарда лет
Через 3 миллиарда лет Млечный путь - одной из планет этой галактики является Земля - столкнется с соседней и более крупной галактикой, Туманностью Андромеды. К такому выводу пришли американские астрономы. Свои предсказания они основывают на расчетах, сделанных с помощью одного из самых мощных компьютеров на планете - "Блю хорайзон", установленного в Калифорнийском университете в Сан-Диего. Машине понадобилось четыре дня, чтобы справиться с поставленной задачей. За это время компьютер рассчитал направление движения миллиардов звезд из обеих галактик. При этом учитывались гравитационные силы, оказывающие воздействие на каждую из этих звезд. Результат, выданный ЭВМ, неутешителен и однозначен - столкновения не избежать. Млечный путь, в котором насчитывается около 400 миллиардов звезд, включая наше Солнце, неотвратимо движется навстречу Андромеде. Галактики "наплывают" друг на друга со скоростью примерно 500 тысяч км в час. Сближения избежать не удастся - нельзя отменить действия гравитационных сил, которые и влекут друг к другу Млечный Путь и Туманность Андромеды. В итоге через 3 миллиарда лет это бесчисленное количество звезд и огромные облака газообразного водорода и пыли “закружат” в космическом хороводе и появится новая колоссальная галактика. При этом многие массивные звезды начнут взрываться - примерно по 1 тысяче в год, и ночью на Земле станет так светло, что можно будет читать газету. Что касается Солнца, то, как утверждают ученые, оно переживет этот космический катаклизм. Правда, всего на пару миллиардов лет, а потом полностью сожжет свои запасы ядерного топлива и погаснет. Земля же, если еще и будет к тому времени существовать, то, вероятнее всего, станет безжизненным и замерзшим каменным шаром.
Подчерк причем
Чарльз Диккенс отличался надменностью, королева Елизавета Первая из династии Тюдоров - независимостью суждений, а Карл Маркс, человек крайне тяжелый в общении с окружающими, никогда не выслушивал аргументы собеседника. Это не строки из литературных биографий знаменитостей. Отличительные черты их характера определили английские ученые-графологи на основании документов, впервые представленных Национальным архивом Великобритании. Эксперт Диана Симсон, проводившая научную работу, считает, что графологам удалось оживить «историю», дополнив биографии известных людей любопытными и часто неожиданными деталями. В основе разработанного английскими учеными-почерковедами аналитического метода - целый ряд признаков, которые выявляют индивидуальность пишущего: степень нажима на перо или карандаш, размер букв, их наклон, соединение, расстояние между словами. При этом, получив для работы образцы различных почерков, эксперты не знали, каким именно историческим персонажам они принадлежат. Согласно вынесенному ими вердикту, убористое письмо говорит о человеке старательном и целеустремленном. Размашистый почерк бывает у тех, кто стремится привлечь к себе внимание, косой - по большей части у людей эмоциональных. А прямые линии букв говорят об уравновешенности характера. Что же касается конкретных примеров, то славившийся необычайным самомнением Чарльз Диккенс неизменно выводил крупную подпись с завитушкой. Карл Маркс, отличавшийся упрямством, имел обыкновение писать многие слова слитно, а английский король Генрих VШ, по мнению графологов, был натурой, требовавшей к себе внимания и подверженной постоянной смене настроений. Эпистолярные документы Черчилля - премьер-министра Великобритании периода борьбы с фашизмом - имеют характерные признаки человека, не привыкшего подчиняться правилам. Когда однажды ему сказали, что его почерк - мелкий, быстрый и малоразборчивый - напоминает почерк Клеопатры, Черчилль пришел в неописуемый восторг.
Декабрьское цунами
Декабрьское цунами в Азии ударило по планете буквально как в колокол, ни одна точка Земли не осталась непотревоженной. Таковы выводы американских ученых. В результате сильнейшего за 40 лет землетрясения произошел сдвиг земной коры в среднем на сантиметр, хотя это и не заметили во многих районах мира. В некоторых зонах колебания земной коры достигали 9-ти сантиметров. Причиной подземного удара стал гигантский разлом свыше тысячи километров длиной, из-за которого случилось землетрясение протяженностью 10 минут – в 20 раз больше средних показателей, известных науке. Кроме того, сейсмологов удивила энергия, выделившаяся при землетрясении: она сопоставима со взрывом бомбы феноменальной мощностью в 100 гигатонн. Землетрясение произошло, когда сместились так называемые плиты, формирующие поверхность Земли: одна пошла вверх, другая – под нее. В результате воды океана были подняты и потом обрушились назад гигантской волной. Погибли более 300 тысяч человек. И еще несколько недель потом планета издавала звуки, похожие на удары колокола. Впервые это явление заметили после разрушительного землетрясения в Чили 45 лет назад
Вулкан в национальном парке Йелоустоун
Эта история основана на реальных событиях, хотя она еще не произошла». Такой фразой начинается документальный фильм американского телеканала «Дискавери» о возможной чудовищной природной катастрофе, вероятность которой в десятки раз выше, чем столкновение Земли с астероидом. Речь идет об извержении супервулкана, которое может оказать колоссальное влияние на климат всей планеты. Расположен он в национальном парке Йелоустоун в Соединенных Штатах. То, что Америка живет буквально на пороховой бочке, подтверждает ряд признаков. Уже установлено, что этот супервулкан извергается приблизительно раз в 600 тысяч лет. Первое его извержение произошло 2 миллиона сто тысяч лет назад, втрое - миллион двести тысяч лет назад, третье, последнее - 640 тысяч лет назад. То есть, если верить расчетам специалистов, ждать очередного извержения, сила которого будет эквивалентна взрыву тысячи ядерных бомб, сброшенных на Хиросиму, осталось недолго. По словам одного из геологов, наблюдающих за вулканом, профессора Билла МакГвайера, хотелось бы верить, что вулкан “уснул”, но снимки со спутника и передвижения земной коры свидетельствуют о том, что глубоко в недрах идут активные процессы. Есть и другие признаки того, что дремлющий супервулкан может проснуться. Поверхность парка Йелоустоун излучает в 30-40 раз больше тепловой энергии, чем во всех остальных районах США, именно поэтому полюбоваться на его гейзеры и термальные воды съезжается большое число туристов. Энергии, исходящей от поверхности земной коры в парке, хватило бы на освещение города с населением два миллиона человек. Поверхность земли поднялась в этом районе на 7 сантиметров за последние несколько лет, предположительно, под воздействием движущейся магмы. Обычно супервулканы - это вовсе не горы, а, наоборот, углубления в земле, круглой или овальной формы. Образуются они, как правило, в результате взрыва газов, и в науке называются “кальдерами”. В Йелоустоунском парке размеры этой кальдеры колоссальные - 70 километров в длину и 30 в ширину. Она уходит вглубь земной поверхности на 8 километров. Именно там находится источник опасности - камера с магмой, готовая взорваться огромным количеством лавы. По словам специалистов, пока давление в камере относительно нормальное, однако достоверно никто не знает, когда оно превысит критическую отметку. На этот счет существуют разные предположения. В частности, уже упомянутый профессор Мак-Гвайер написал книгу, название которой, несмотря на обилие в нем слов, имеет смысл процитировать: “Апокалипсис. История глобальной катастрофы и картина возможного землетрясения в Йелоустоуне в 2047-ом году”. Каким же может быть результат этого чудовищного природного катаклизма? В атмосферу поднимутся кубические километры пара, пыли и пепла. Они перекроют доступ солнечной энергии, температура на нашей планете существенно понизится. Одни ученые сравнивают эффект подобного землетрясения с так называемой “ядерной зимой”. Другие полагают, что это будет больше похоже на столкновение Земли с астероидом. Последствия возможного стихийного бедствия продлятся 4-5 лет. С лица планеты в таком случае исчезнут целые экосистемы, ведь даже обычные землетрясения, не говоря об извержениях супервулканов, меняют климат на планете. Так было в 1815 году, когда после извержения вулкана Тамбора в Индонезии на всей планете на несколько лет понизилась температура.
Про перхоть и Марс
Одним из виновников изменения климата на планете может быть... перхоть. С таким неожиданным утверждением выступила команда немецких исследователей из университета Майнца. Ученые заняты оценкой того, как на климат Земли влияют, в том числе, омертвевшие клетки человеческой кожи. По словам специалистов, до сих пор нет данных примерно о 40 процентах частиц, которые содержатся в атмосфере и из-за которых температура на планете может расти. Эти частицы, как полагают исследователи, приводят к возникновению сильных дождей и густых облаков, что, в свою очередь, при повышении температуры может вызывать парниковый эффект. Раньше на возможную роль в этом процессе перхоти и мертвых клеток человеческой кожи не обращали никакого внимания, а напрасно, считают исследователи из Майнца. Они также намерены изучить возможную связь между этими частицами и ростом аллергических заболеваний у городских жителей. Не исключено, что за этим явлением кроется не только пыльца растений.
24 женщины, которые на протяжении двух месяцев не встают с постели. В этом заключается суть научного эксперимента, который начался в медицинском центре во французской Тулузе под эгидой Европейского космического агентства. Цель эксперимента - установить последствия долгого нахождения в невесомости на женский организм. Это должно помочь предотвратить проблемы со здоровьем, которые могут возникнуть у участников планируемой экспедиции на Марс. Пока в эксперименте в Тулузе участвуют 12 женщин, они были отобраны из 1600 кандидаток из стран ЕС. Претенденткам должно быть от 25-ти до 40-ка лет, они должны жить в одном из государств Евросоюза и говорить по-английски либо по-французски. В итоге были отобраны 12 жительниц Франции, Великобритании, Германии, Чехии, Финляндии, Голландии и Польши. В ближайшие дни к ним должны присоединиться еще 12 участниц эксперимента. На протяжении двух месяцев они не могут вставать с кровати, которая повернута под углом 6 градусов таким образом, чтобы ноги были выше головы. Как поясняют специалисты Европейского космического агентства, такое положение кровати вызывает физиологические изменения, подобные тем, что испытывают космонавты. Когда группа из 24 участниц исследования будет сформирована, ее разделят на три части, по 8 женщин в каждой. Одни из них, входящие в так называемую «контрольную подгруппу», не будут получать никакого дополнительного питания и заниматься специальными физическими упражнениями. Для представительниц второй группы разработан комплекс физических нагрузок, причем делать упражнения им придется, не вставая с кровати. Наконец, третья группа будет получать особое питание. Исследователи намерены выяснить, что будет происходить с организмом женщин и как с помощью различных методик они могут избежать проблем со здоровьем.
Споры о том, чей организм, мужчин или женщин, лучше подготовлен для полета на Марс и обратно, продолжаются не первый год. С новой силой они зазвучали после заявления американского ученого Уильяма Стенберга, который предупреждает, что у астронавтов могут начать выпадать зубы. По его словам, нулевая гравитация оказывает негативное влияние на кости и зубы, уменьшая их массу и делая их более слабыми. За те несколько лет, что, по расчетам, продлится полет к Марсу, исследование планеты и возвращение на Землю, члены экспедиции могут потерять все зубы, говорит Стенберг. По его мнению, у астронавтов может развиться та же проблема, что и у пожилых женщин - недостаток кальция в организме, который приводит к ослаблению костей. Такая неприятность в условиях отсутствия силы притяжения возникает у космонавтов и сейчас, во время сравнительно коротких полетов в космос. Что уж говорить о долгосрочном путешествии к Марсу! Как уверяет Стенберг, если в состав экспедиции войдут женщины, то по возвращении на Землю они станут первыми кандидатами на посещение дантиста.
последствия цунами
Декабрьское цунами, которое унесло сотни тысяч жизней, преподнесло жителям прибрежной индийской провинции Тамил Наду неожиданный подарок – новые руины легендарного города Махабалипурам, погрузившегося под воды океана более тысячи лет назад. 26-го декабря прошлого года 10-метровые волны цунами переместили гигантское количество песка недалеко от побережья, открыв глазам ученых предметы из камня. Индийские археологи считают, что речь идет об останках зданий города Махабалипурам, который, если верить преданиям, был настолько красивым, что боги послали на него волну, унесшую в Индийский океан шесть из семи его прекрасных храмов. Руины этого портового города, предположительно, опустевшего после цунами в 7-ом веке нашей эры, находятся в 30-ти километрах южнее Мадраса. В конце 18-го века английский исследователь Голдинхэм наткнулся в этом районе на храм, самый древний на этом участке побережья. Сейчас он находится под покровительством ЮНЕСКО. В числе сделанных на днях находок - гранитный лев, который, как предполагается, украшал один из ушедших более тысячи лет назад под воду храмов Махабалипурама. Водолазы обнаружили недалеко от берега каменные блоки прямоугольной формы, которые, по мнению ученых, раньше ограждали центр затонувшего города.
попытка клонировать тасманийских тигров
Широко разрекламированная австралийскими учеными несколько лет назад попытка клонировать вымерших тасманийских тигров закончилась неудачей. Руководство Австралийского музея, генетики которого планировали воскресить удивительное животное, наполовину кошку, наполовину сумчатого волка, заявляет, что сделать это они не в состоянии. Проект был начат в 99-ом году тогдашним директором музея - профессором Майком Арчером. ДНК хищника планировалось извлечь из клеток заспиртованного 6-месячнего тигренка, который с 60-ых годов 19-го века хранился в зоопарке Тасмании. На этот эксперимент австралийские генетики решились через несколько лет после того, как их шотландские коллеги разработали технику клонирования, в результате которой на свет появилась овечка Долли. Генетический материал тигренка предполагалось пересадить в оплодотворенную яйцеклетку близкого родственника хищника - так называемого тасманийского дьявола. По счастью, эта разновидность кошачьих еще сохранилась на острове. Самка тасманийского дьявола должна была стать приемной матерью тигра. Последний из этих животных был уничтожен в 1936-ом году. Эксперимент был столь широко разрекламирован, о нем говорили с такой помпой, что в одном из зоопарков острова Тасмания на пустом вольере даже повесили табличку с надписью «Тасманийский тигр». И вот сейчас новый руководитель Австралийского музея заявляет, что проект провалился из-за того, что качество ДНК заспиртованного почти 150 лет назад тигренка слишком низкое, чтобы его можно было клонировать. Бывший директор музея Майк Арчер утверждает, что эксперимент завершился неудачей по другой причине. По словам Арчера, энтузиазм по поводу клонирования пошёл на убыль сразу после того, как он покинул музей в 2003 году.
Новое средство для борьбы с тараканами предлагают американские ученые. Его основа - это запах, который самка таракана-прусака посылает особям противоположного пола, когда она готова к спариванию. Ранее исследователи смогли выделить это вещество у других видов тараканов, но в случае с прусаками, самыми досаждающими людям и живучими насекомыми, сделать это не получалось. Не удавалось даже найти железу, которая отвечала за выработку запаха у самок. Несколько лет назад показалось, что многолетние попытки увенчались успехом – исследователи из Каролины нашли эту железу и даже смогли отослать образец этого вещества коллегам, которые занимались изучением тараканов. Однако его было столь мало, что исследовать его не представлялось возможным. Это удалось сделать только с помощью новой технологии, изобретенной совсем недавно. Теперь ученые надеются разложить запах, сводящий с ума тараканов-самцов, на составляющие, а затем синтезировать их для использования в отравляющих приманках-ловушках.
Большие города - большие проблемы
Большие города - большие проблемы. Ученые предупреждают о том, что мегаполисам, таким, как Токио, Мехико или Сан-Паулу, угрожают удары стихии, к которым они совершенно не готовы. Об этом на конференции в японском городе Кобе заявил Ян Эгеланд, координатор программы ООН по оказанию экстренной помощи пострадавшим от стихийных бедствий. 10 лет назад в Кобе в результате землетрясения погибли несколько тысяч человек. По словам Эгеланда, количество погибших в результате природных катаклизмов, к которым стоит готовиться крупным городам в Азии, Латинской Америке и Африке, может быть в сотни раз больше, чем число жертв цунами 26-го декабря. Оно унесло жизни примерно 230-ти тысяч человек. К группе риска в ближайшие 10 лет эксперт ООН отнес следующие города с населением более 10-ти миллионов человек и большой плотностью жителей: Токио, Мехико, Бомбей, Сан-Паулу и Дели. Одним из них грозят извержения вулканов, другим - разрушительные наводнения. Наибольшему риску, по расчетам ученых, в ближайшие десятилетия подвергается Токио с населением более 35-ти миллионов человек. Среди грозящих японской столице опасностей называют землетрясение, тропический шторм и торнадо. Извержение вулкана, а также землетрясение и торнадо угрожают Мехико, где живет 19 миллионов человек. Основные опасности для Бомбея, которые могут унести жизни миллионов жителей, - наводнение, тропический шторм и землетрясение. Основную проблему Эгеланд видит в разрастании в мегаполисах бедных кварталов. В случае удара стихи в трущобах будут миллионы погибших. С каждым днем времени для предотвращения катастрофических последствий природных катаклизмов остается все меньше. В первую очередь необходимо менять планировку городов и вкладывать деньги в защиту трущоб от возможных стихийных бедствий.
О большой вероятности землетрясения в Токио говорят результаты сразу нескольких исследований. Так, в конце минувшего года научная комиссия, сформированная японским правительством, заявила, что возможность сильного землетрясения до 2034 года составляет 70 процентов. По подсчетам, землетрясение силой 6,9 балла в ближайшие тридцать лет может унести жизни 13-ти тысяч человек, разрушить почти 900 тысяч домов. Еще 6,5 миллионов жителей японской столицы рискуют остаться без крова. На днях одна из немецких страховых компаний расположила Токио на первой строчке в списке городов, которым в ближайшее время грозят серьезные разрушения в результате природных катаклизмов. Последний раз сильное землетрясение происходило в столице в 1923-ем году, тогда погибли более 140-ка тысяч человек. При существующих ныне научных методиках рассчитать дату нового сильного колебания земной коры невозможно. В этом убеждено большинство сейсмологов, но не японцы, которые не оставляют попыток выработать методику предупреждения об опасности. В частности, японское метеорологическое агентство испытывает систему раннего предупреждения, улавливающую самые слабые колебания коры, которые могут предшествовать сильному землетрясению. Параллельно идет работа по созданию математической модели, определяющей, когда японцам следует готовиться к удару стихии.
Сильное землетрясение в японской столице может привести не только к большому количеству жертв и значительным разрушениям, но и краху мировой финансовой системы. В Токио находятся штаб-квартиры крупнейших банков и корпораций, которые вкладывают миллиарды долларов в экономики разных стран. В том, что землетрясение в Токио рано или поздно обязательно произойдет, нисколько не сомневается британский журналист Питер Хэдфилд. Он написал о грозящей городу природной катастрофе целую книгу, которая называется «Шестьдесят секунд, которые изменили мир». «Это похоже на вымысел, но в этом-то и проблема. Несмотря на то, что сразу несколько исследований по заказу правительства подтверждают вероятность этого кошмарного сценария, он настолько ужасен, что люди отказываются в него верить», - говорит автор.
Чипы для футболистов
Cпорные моменты во время футбольных матчей, связанные с положением "вне игры", скоро останутся в прошлом. Немецкие исследователи разработали совершенно новую беспроводную технологию определения положения игроков и мяча на поле, позволяющую в любой момент игры с точностью до сантиметра показать арбитру, где находился в определенный момент футболист, а где - мяч. Подсказку ученые получили от компании Cairos Technologies в Карлсбаде. Именно ее директору Хартмут Браун после просмотра одного футбольного матча пришла в голову идея о создании подобной системы. Он долго размышлял над тем, что по окончании игры болельщики всего мира чаще всего обсуждают одно и то же: прав ли был арбитр, засчитавший гол, или же игрок, забивший мяч, находился в офсайде. Разговоры об установке по периметру поля фотоэлектрических датчиков или даже радиолокационной системы велись и прежде. Компания Cairos Technologies решила пойти чуть дальше, прикрепив к мячу и одежде игроков электронные чипы, способные указать их точное местоположение в любой момент матча. В течение пяти лет ученые из Эрлангена, оснащенные "жучками", гоняли по крыше собственного института и по футбольному полю неподалеку мяч с микропроцессором внутри, программируя, измеряя и проводя необходимые эксперименты. Изобретенный и сконструированный ими микрочип считывает информацию о положении 22 игроков и мяча на поле около 2000 раз в секунду. Эти данные с помощью антенн, расположенных по краям поля, передаются в компьютер, который обрабатывает информацию. Новая технология может, например, сообщить зрителям, что после удара мяч двигался со скоростью от 21 до 137 км/ч и пролетел мимо ворот на расстоянии 2,5 см от правой штанги. А тренеры могут определить, кто из футболистов боролся за мяч, а кто не проявлял особого рвения в игре. Глава Международной федерации футбола Йозеф Блаттер уже заинтересовался этой разработкой. Немецкая фирма, которая, в том числе, производит футбольные мячи, намерена 26 февраля устроить специальную презентацию для FIFA. В этот день изобретение немецких ученых будет использовано в пробном матче. Арбитры тоже заинтересовались технологией, ведь она может помочь им во многих спорных ситуациях, когда от решения зависит судьба ответственейшего матча, карьера или чемпионский титул игроков. Несмотря на то, что первоначально технология была разработана для футбола, ее можно применять и в других видах спорта: например, в прыжках на лыжах с трамплина, американском футболе, баскетболе и бейсболе. Чипы придутся по душе и букмекерам - предоставляемая ими статистическая информация открывает новые возможности для заключения пари. Кроме того, запланированы испытания подобных микрочипов для поддержания порядка в аэропортах. По словам исследователей, новую систему можно использовать для поиска пропавших людей, охраны заключенных или обеспечения безопасности вокруг зданий.
|
